L’urticaire est une dermatose, c’est-à-dire une affection de la peau, qui se manifeste par des éruptions cutanées provoquant des rougeurs et des marques sur la peau avec une sensation de grattage. Les plaques d’urticaire apparaissent en relief sur la peau et ressemblent à des piqûres d’ortie, le mot urticaire lui-même dérive du latin urtica qui veut dire ortie. L’urticaire peut prendre une forme aiguë qui se caractérise par des éruptions pouvant apparaître pendant plusieurs jours mais qui ne dépassent pas 6 semaines, ou elle peut prendre une forme chronique si les éruptions dépassent 6 semaines. En cas de récurrence des crises d’urticaires de façon discontinue, on parle d’urticaire récidivante. Selon la couche de la peau qui est affecté par l’urticaire, on distingue l’urticaire superficielle de l’urticaire profonde.

 

Si on parle de crises d’urticaire c’est parce que cette dermatose a la particularité d’être fugace, les plaques peuvent durer de quelques minutes à plusieurs heures avant de disparaitre sans laisser de cicatrices sur la peau, les plaques peuvent ensuite se déplacer et apparaitre à un autre endroit du corps. Les crises d’urticaire entrainent l’apparition de lésions de couleur rose ou rouge qui grattent et qui peuvent changer d’endroit au cours d’une même journée, l’urticaire peut toucher les enfants comme les adultes mais elle reste bégnine dans la grande majorité des cas. Si l’urticaire survient en profondeur, elle peut engendrer des boursouflures et la formation d’un œdème (gonflement de la région), cela provoque une sensation de tension et une douleur.

 

Les causes de l’urticaire peuvent être d’origine allergique ou non-allergique et ne sont pas toujours facilement identifiables. Plusieurs éléments peuvent être en cause dans l’apparition de l’urticaire comme la consommation de certains aliments ou médicaments, une réaction face à la chaleur ou au froid, le stress, un grand effort physique, une urticaire secondaire suite à une infection, le contact de la peau avec une substance irritante et les piqûres d’insectes. Seul un médecin peut diagnostiquer une urticaire après un interrogatoire et un examen clinique, le traitement se base souvent sur la prise d’antihistaminiques.  

 

La journée mondiale de l’urticaire qui se tient chaque premier octobre de l’année est une occasion pour faire connaître cette dermatose du plus grand nombre, plusieurs personnes peuvent être touchées au moins une fois dans leur vie par une crise d’urticaire, dans sa forme chronique l’urticaire est particulièrement handicapante et impacte négativement la qualité de vie. Il est important de rappeler en cette journée que l’urticaire n’est pas synonyme d’allergie, informer sur cette maladie est très important et aider à lutter contre l’incompréhension des personnes qui en souffrent. Depuis l’année 2014, le 1^er octobre est le rendez-vous annuel pour informer et lutter contre l’urticaire dans ses diverses formes, bien que ses causes ne soient pas toujours évidentes la recherche scientifique déploient continuellement des efforts pour mettre en lumières toutes les facettes de l’affection.