L’aspergillose est un terme regroupant plusieurs affections causées par une famille de champignons appartenant au genre Aspergillus. L’inhalation des spores de ces champignons provoque généralement une atteinte pulmonaire qui peut s’aggraver dans certains cas et se propager à d’autres organes surtout chez les personnes immunodéprimées. Parmi les nombreuses souches d’Aspergillus, l’espèce Aspergillus fumigatus est celle qui provoque 80% des aspergilloses humaines.

 

Les aspergilloses touchent principalement des personnes avec de faibles défenses immunitaires. Les traitements par chimiothérapie, l’administration d’immunosuppresseurs suite à une greffe d’organe et l’infection par le virus du VIH sont autant de facteurs qui affaiblissent le système immunitaire et exposent à un risque plus accru d’aspergillose. L’infection est opportuniste c’est-à-dire qu’elle profite d’une affection déjà présente qui affaiblie l’organisme pour s’installer. L’état du système immunitaire impacte grandement l’évolution et le degré de gravité des aspergilloses.

 

L’infection fongique qui provoque les aspergilloses peut prendre plusieurs formes, l’aspergillose broncho-pulmonaire allergique provoque des symptômes comme la toux productive et de la fièvre, elle touche en particulier les personnes souffrant d’asthme ou d’une mucoviscidose. L’aspergillome est une autre forme de l’infection qui provoque la formation d’une boule fongique dans les poumons à la suite d’une maladie antérieure comme la tuberculose. L’aspergillose peut aussi toucher les sinus, on parle alors de sinusite aspergillaire. Enfin, quand l’infection s’aggrave et se répand dans diverses parties du corps on parle d’aspergillose invasive.

 

Le diagnostic des aspergilloses repose sur un ensemble d’examens qui associent l’imagerie médicale à l’analyse d’échantillons de sang ou de prélèvements respiratoires profonds afin de détecter des antigènes ou l’ADN fongique. Les analyses permettent aussi de déterminer la souche des champignons afin d’établir la démarche thérapeutique à suivre. Une exposition prolongée aux moisissures, surtout chez des personnes immunodéprimées, peut provoquer une aspergillose.

 

En ce premier jour du mois de février, les acteurs de la santé célèbre la journée mondiale de l’aspergillose. Les infections fongiques peuvent être très dangereuses et ne doivent pas être prises à la légère, surtout quand les personnes atteintes présentent d’autres affections et une faiblesse du système immunitaire. La journée mondiale de l’aspergillose est l’occasion de faire connaître cette affection du grand public et de rappeler qu’en plus des bactéries et des virus, les champignons provoquent aussi des infections et des maladies. Dans le cas des aspergilloses, entamer le traitement rapidement permet d’éviter les complications graves d’une aspergillose invasive.