Le cœur est un organe vital fonctionnant de manière discontinue pour assurer la bonne circulation du sang dans toutes les parties du corps humain. Pour pouvoir pomper le sang et le propulser dans tout l’organisme, le cœur doit se contracter et se décontracter continuellement, en effet, le cœur est un organe musculaire qui fait à peu près 1.5 fois la taille du poing de la personne et qui peut pomper jusqu’à 8000 litres de sang par jour.

 

Le cœur se situe chez l’être humain dans la cavité thoracique derrière un os plat appelé le sternum, il est divisé en deux parties, gauche et droite, séparées par une paroi épaisse. Chaque partie se divise en deux cavités (oreillette et ventricule) qui sont reliées par des valves. Au total, le cœur comporte quatre valves cardiaques dont la fonction est d’empêcher le reflux du sang dans le mauvais sens, on pourrait les comparer à une sorte de robinets qui se ferment au bon moment pour bloquer la circulation du sang dans le mauvais sens. C’est grâce à la fermeture des valves cardiaques que peut se produire le son familier des battements du cœur.

 

Le sang permet la circulation de l’oxygène, des nutriments, et des hormones dans tout l’organisme, il permet aussi de récolter les déchets que les organes ne veulent pas pour les éliminer. Quand le sang arrive des différentes parties du corps humain vers le cœur, une mécanique bien rodée et très précise entre les divers parties et composants du cœur permet de transférer le sang désoxygéné vers les poumons, où il se débarrasse du CO2 pour s’enrichir en oxygène, avant de revenir vers le cœur qui propulsera le sang oxygéné vers tout le corps. Les artères distribuent le sang riche en oxygène provenant du cœur et les veines ramènent le sang pauvre en oxygène vers le cœur, à l’exception des artères et des veines pulmonaires qui font l’inverse, le cycle recommence ainsi durant toute la durée de vie d’une personne. Le cœur a lui aussi besoin d’oxygène pour fonctionner correctement, l’approvisionnement en sang oxygéné est assuré vers le cœur par les artères coronaires.

 

La fréquence cardiaque correspond au nombre de battements que produit le cœur chaque minute, cette fréquence est contrôlée par une activité électrique qui permet au cœur de battre à un rythme régulier et à une fréquence adaptée. Des nœuds à l’intérieur des cavités cardiaques sont capables de produire un courant électrique enclenchant les contractions, l’impulsion électrique peut circuler entre les oreillettes et les ventricules. Pour mesurer l’activité électrique du cœur on pratique un électrocardiogramme.

 

De nombreuses pathologies peuvent toucher les différentes parties du cœur, si la fréquence du cœur est instable on parle d’arythmie cardiaque ; les artères alimentant le cœur en sang oxygéné peuvent se rétrécir ou être obstruées donnant une coronaropathie voire une angine de poitrine ou  un infarctus du myocarde en cas de blocage complet, les dysfonctionnements des valves cardiaques entrainent des valvulopathies ; lorsque le cœur s’affaiblit ou subit des lésions cela provoque une insuffisance cardiaque. D’autres maladies encore peuvent toucher le cœur et avoir de graves conséquences pour la santé, à cela s’ajoutent les maladies vasculaires et d’autres pathologies qui affectent directement le cœur.

 

Les maladies cardiovasculaires sont la première cause de mortalité dans le monde, selon les derniers chiffres de l’OMS publiés en 2015, environ 17.7 millions de personnes meurent chaque année en raison d’une pathologie cardiovasculaire, soit 31% de la mortalité mondiale totale. La journée mondiale du cœur qui se tient annuellement le 29 septembre a pour but de sensibiliser et informer sur les facteurs de risque des maladies cardiovasculaires et les moyens de prévenir ces pathologies. Des facteurs comme le stress du quotidien, une alimentation non-équilibrée et riche en produits transformés, la consommation d’alcool, le tabagisme, la pollution de l’air et un manque d’activité physique augmentent les risques de contracter une pathologie cardiovasculaire. Certaines maladies, notamment chroniques, comme le diabète ou l’insuffisance rénale peuvent affecter directement le système cardiovasculaire et vis-versa, d’où l’importance de bien suivre les recommandations médicales afin d’éviter tous les risques de complications.

 

L’évolution des techniques de chirurgie dans le domaine cardiaque a permis de réaliser des prouesses médicales et de sauver de nombreuses vies. La prévention des pathologies cardiovasculaires est très importante, en adoptant certaines habitudes il est possible de réduire considérablement les risques de maladies cardiovasculaires. Cette journée du 29 septembre est une occasion pour tous les acteurs de la santé au niveau mondiale de rappeler l’importance de la prévention afin que tout le monde puisse garder un cœur en bonne santé.